L’année 2017 a marqué la reprise de la fouille de terrain. On sait que les fouilles anciennes avaient porté essentiellement sur le secteur de l’agora archaïque, sur le plateau nord, entre la voie ferrée et la mer. Des sondages pratiqués à l’ouest de la voie ferrée dans les années 1950 avaient montré qu’il existait dans le secteur du petit temple B un réseau de rues nord-sud archaïques d’orientation E. Les fouilles menées en 2006 à l’arrière de la porte charretière fouillée par Orsi en 1889, complétées par les prospections géophysiques de Géocarta entre 2008 et 2010, puis de l’université de Bradford de 2011 à 2013 ont montré que ces rues E constituaient un réseau continu d’au moins 22 rues régulièrement espacées entre la voie ferrée et la fortification occidentale (fig. 1).

Fig. 1: plan topographique de Mégara Hyblaea (élaboration: H. Tréziny)
La question qui se posait alors était celle de la contemporanéité entre ce quartier occidental et le secteur de l’agora (rues C et D).
La fouille a été implantée en septembre 2017 à l’est du grand sanctuaire du nord-ouest, là où les prospections de 2009 suggéraient la présence de maisons archaïques (fig. 1, n° 1). Trois sondages ont été réalisés dans le but de vérifier la puissance stratigraphique du secteur et de caler la fouille par rapport au plan d’urbanisme déduit des prospections. On a pu contrôler d’abord que, dans un terrain rigoureusement plat, les niveaux archéologiques étaient bouleversés par les travaux agricoles sur une profondeur de 20 à 30 centimètres. Il sera donc possible de décaper les terres de surface à la pelle mécanique sur une vingtaine de centimètres. Le matériel retrouvé dans ces niveaux de surface est presque entièrement archaïque, mais surtout de la seconde moitié du VIe s. Quelques murs ont été dégagés, ainsi que les radiers de fondation de murs disparus, et souvent de simples négatifs (fig. 2).

Fig. 2: plan des sondages 2017 (élaboration: H. Tréziny)
Il est probable que les derniers niveaux d’occupation (fin VIe – début Ve s.) ont également disparu mais que les niveaux plus anciens, notamment du VIIe s., sont conservés plus bas. Dans le sondage 3, deux groupes de murs semblent correspondre à deux phases différentes et le sondage 2 a permis de repérer deux niveaux de circulation dans la rue E10.
Sur le plan topographique les maisons mises en évidence se trouvent dans la moitié ouest de l’îlot 113, entre les rues E10 à l’est et E11 à l’ouest. La largeur de l’îlot a été mesurée à 23,40 m, soit un entraxe des rues de 26,40 m, ce qui confirme tout à fait les données des prospections et de la fouille 2006 : il est donc certain aujourd’hui que le réseau des rues E est absolument homogène de la voie ferrée à l’enceinte ouest (fig. 1).
La campagne 2018 aura pour objectif principal de dégager entièrement deux lots archaïques (les lots 113W3 et 113W4), ce qui n’a jamais été fait jusqu’à présent à Mégara en raison de la superposition de la ville hellénistique dans le secteur de l’agora et de l’exiguïté des sondages sur le plateau sud. Le second objectif sera de vérifier la date de mise en place de ces lots ; le troisième de contrôler si l’espace à l’ouest de la rue E11 est occupé par un nouvel îlot ou s’il fait partie du téménos du sanctuaire.
Auteurs: H. Tréziny, J-Chr. Sourisseau