Deux campagnes ont eu lieu en 2023 dans le cadre du programme de recherche MEGA 2022-2026 convenu entre l’École française de Rome et le Parco archeologico di Leontinoi e Megara dans la vallée de l’Arenella.
- Une première période d’activité a eu lieu au printemps. Après une première mission d’étude de la céramique hellénistique menée par les équipes du Centre Jean Bérard du 23 au 30 avril, (dir. Claude Pouzadoux (Université Paris Nanterre) et Priscill Munzi (CJB) les fouilles ont repris dans le secteur d’Arenella du 17 avril au 24 mai 2023. Deux zones voisines ont été étudiées, dont l’exploration avait déjà commencé en 2022 : celle de l’édifice monumental archaïque et le secteur funéraire voisin.En 2023, les efforts se sont surtout concentrés sur le secteur funéraire.
Outre deux sépultures hellénistiques superficielles et très endommagées, les fouilles ont mis au jour les vestiges d’une aire de crémation archaïque ainsi que l’inhumation dans une fosse creusée dans la roche de l’inhumation d’un enfant de moins d’un an accompagné de plusieurs vases qui permettent de dater la tombe de la fin du VIIIe ou du début du VIIe siècle avant J.-C. Deux structures liées à la gestion de l’eau ont également été mises au jour dans ce secteur, ainsi qu’une fosse circulaire probablement rituelle, tous trois comblées aux alentours de 600 avant J.-C. par un abondant dépôt de fragments de céramique, de faune et de pierres. Dans la zone de l’édifice monumental, les investigations ont permis de fouiller un ensemble dense de fosses modernes et hellénistiques qui avaient perturbé les niveaux archaïques, dont l’exploration pourra pleinement démarrer en 2024.

Stage de formation à l’étude de la céramique ( © Mission Mégara)
Lors de cette mission de printemps, a également été organisé un stage de formation à l’étude de la céramique grecque archaïque sous la direction de Lou de Barbarin (EFR) qui a accueilli 15 étudiants de 5 nationalités différentes du 1er au 8 mai 2023, à l’Antiquarium de Megara Hyblaea et au Museo archeologico regionale Paolo Orsi de Syracuse.
Enfin, en prévision du déplacement des caissettes de matériel dans le cadre de la réfection et de la réorganisation des magasins de Megara, deux personnes se sont consacrées tout au long de la mission du printemps à mettre à jour le plan et l’inventaire de toutes les caissettes stockées dans la Masseria Moncada et dans le magazzino B. de Megara Hyblaea.
- A l’automne a eu lieu une mission d’étude du matériel céramique et ostéologique (humain et animal) issu des fouilles du printemps. Cette mission a également été l’occasion de débroussailler l’intégralité de la vallée de l’Arenella (4 Ha), afin de préparer le terrain pou
r la réalisation des prospections géophysiques à grande échelle qui ont été réalisées en décembre 2023 par la société Geocarta. Les résultats de ces prospections permettront d’orienter au mieux la stratégie de fouilles pour 2024.
© Mission Mégara